4.5.1 Función y aplicación de los STI

El uso de STI durante las operaciones de gestión de catástrofes sirve al usuario del sistema de transporte al proporcionar más fiabilidad y comodidad para la movilidad individual junto con operaciones y toma de decisiones más eficaces para el operador del sistema de transporte. La función general de los STI es mejorar el funcionamiento de todo el sistema de transporte, a menudo en tiempo real, para los controladores de la red de transporte, los viajeros, los transportistas y otros usuarios.

El despliegue de los STI se ve influido por intereses comerciales e iniciativas políticas a escala internacional, nacional, regional y local, que repercuten en las prácticas empresariales de las partes interesadas del sector público o privado.

Los STI ofrecen un enfoque flexible para abordar los problemas comunes del transporte que hace hincapié en el uso de la información la toma de decisiones óptima y un alto nivel de adaptabilidad del sistema. Esto contrasta con el enfoque más tradicional de construir infraestructuras viarias adicionales y añadir capacidad física. Los STI ofrecen alternativas para satisfacer la futura demanda de viajes en situaciones en las que los enfoques convencionales pueden no funcionar por ejemplo en lugares muy urbanizados o en zonas sujetas a estrictas normativas medioambientales.

Más concretamente los STI incluyen una serie de herramientas como las tecnologías de detección comunicaciones e informática que pueden aplicarse de forma integrada al sistema de transporte para mejorar su eficiencia, seguridad, sostenibilidad y capacidad de recuperación de las operaciones de la red en caso de perturbación grave.

Los STI tienen el potencial de aliviar algunos de los problemas más difíciles que afectan al transporte por carretera en la actualidad. En general, las aplicaciones ITS tienen la capacidad de:

• Mejorar la fluidez del tráfico reduciendo la congestión
• Detectar rápidamente los incidentes y responder adecuadamente a ellos
• Mejorar la calidad del aire minimizando los retrasos en los desplazamientos y reduciendo los niveles de contaminación a escala local.
• Mejorar la seguridad avisando con antelación de posibles colisiones
• Minimizar el impacto de los factores medioambientales, viales y humanos que contribuyen a los accidentes.

Los STI también pueden hacer más cómodos los desplazamientos proporcionando a los viajeros información precisa y oportuna sobre las condiciones del tráfico en la red y las opciones de transporte disponibles. Las aplicaciones de navegación como Google Maps (Figura 4.5.1.1) proporcionan a los viajeros información relacionada con la congestión y las colisiones en tiempo real para mejorar los desplazamientos diarios.

También puede fomentar el crecimiento económico de una región mejorando la movilidad, aumentando la fiabilidad del tiempo de viaje y reduciendo el consumo de energía.

Muchas aplicaciones de STI desempeñan un papel en la explotación eficaz de las redes viales, entre cuyos objetivos figuran:

• Aprovechar al máximo la capacidad disponible en la red de carreteras
• Garantizar que la red de carreteras funcione de la forma más eficiente, segura y sostenible posible.

En general, las aplicaciones ITS diseñadas para mejorar la eficiencia, la seguridad y/o la sostenibilidad de las redes de carreteras son las que se adoptan con más frecuencia. Algunos ejemplos son:

• Sistemas de gestión del tráfico y de la demanda de viajes: control del tráfico, gestión de incidentes, pago electrónico, gestión de la demanda de viajes, gestión y control de aparcamientos, etc.
• Sistemas de información al viajero Aplicaciones que permiten a los usuarios de la carretera tomar decisiones informadas sobre sus desplazamientos, como información al conductor y guía de rutas.

El concepto de vehículos autónomos conectados es cada vez más factible y está ganando adeptos y tendrá importantes implicaciones para el funcionamiento de la red de carreteras que habrá que evaluar a fondo. La tecnología de vehículos conectados permite a los vehículos "hablar" entre sí mediante el uso de dispositivos a bordo o posventa que comparten continuamente información sobre seguridad y movilidad (figura 4.5.1.2).

Todos los usuarios de la carretera, conductores y pasajeros, peatones y ciclistas- de todos los modos de transporte por carretera, automóviles particulares, autobuses y vehículos comerciales, pueden beneficiarse de un mayor uso de los STI. Por ejemplo, las aplicaciones de STI sirven de apoyo :

• Operaciones de vehículos comerciales de operadores comerciales, organismos reguladores y fiscales y usuarios de la carretera, proporcionando ventajas como procesos administrativos electrónicos e inspecciones de seguridad en carretera automatizadas.
• El transporte público desde la perspectiva tanto de los operadores como de los viajeros -proporcionando beneficios tales como un mejor cumplimiento de los horarios, la optimización de las operaciones, la mejora de la seguridad a bordo de los vehículos y en las terminales- y un mayor nivel de servicio al ofrecer información de horarios en tiempo real a los viajeros. 1