3.4.3 Alerta sísmica
Un sistema de alerta temprana de terremotos consiste en "analizar rápidamente la distribución de los elementos fuente sísmicos y los movimientos sísmicos después de que se haya producido un terremoto, y transmitir esta información a los usuarios de las carreteras para que la utilicen en la prevención de catástrofes viales".
Existen dos tipos principales de sistemas: los sistemas de alerta temprana, cuyo objetivo es predecir la magnitud de las sacudidas antes del movimiento principal de un terremoto y prepararse para ello, y los sistemas de estimación temprana de daños causados por terremotos, que predicen la magnitud de los daños basándose en la intensidad de las sacudidas.
En el sistema de alerta temprana, la localización del epicentro y la magnitud del seísmo se estiman inmediatamente después de producirse el terremoto mediante el análisis de los datos de ondas sísmicas captados por sismógrafos en puntos de observación cercanos al epicentro. El sistema está diseñado para ayudar a mitigar las catástrofes sísmicas proporcionando información sobre la intensidad sísmica lo antes posible. En el caso de los terremotos con epicentros distantes (terremotos de trinchera, etc.), cabe esperar en principio un cierto tiempo de gracia. En cambio, para los terremotos con epicentros cercanos (por ejemplo, terremotos de tipo directo), no cabe esperar un periodo de gracia cerca del epicentro. Dado que el desarrollo de una red de observación de área amplia es un requisito previo, las agencias meteorológicas nacionales y organizaciones similares están desarrollando información de alerta temprana. En el sector de las carreteras, no ha habido casos en los que se hayan desarrollado sistemas de alerta temprana de forma independiente. Muchos gestores de carreteras utilizan la información de alerta temprana de terremotos proporcionada por las organizaciones nacionales de previsión meteorológica para sus operaciones en carretera.
El sistema de estimación temprana de los daños causados por los terremotos utiliza datos de ondas sísmicas registrados por sismógrafos colocados en el lugar inmediatamente después de producirse un terremoto y datos sobre el terreno y las estructuras preparados con antelación para estimar el alcance y la magnitud de los daños en las carreteras. Al estimar el grado y la extensión de los daños, el sistema apoya la priorización de las actividades de emergencia. Muchos gestores de carreteras han adoptado el sistema de estimación anticipada de daños causados por terremotos. Este sistema también puede realizar simulaciones de daños utilizando ondas sísmicas de escenario. Los resultados de las simulaciones pueden utilizarse para elaborar un plan racional de prevención de catástrofes.
La figura 3.4.3 1 muestra la imagen del mecanismo del sistema de alerta temprana de terremotos.
