4.5.3 Rôle des STI dans l'évacuation

Les catastrophes peuvent nécessiter l'évacuation des résidents et des visiteurs, parfois dans de vastes zones et dans plusieurs juridictions. Du point de vue de la circulation, toute évacuation va gravement menacer la capacité du système de transport à y faire face. La plupart des mesures que les organismes peuvent prendre pour atténuer l'impact négatif d'une évacuation et contribuer à la fluidité du trafic nécessitent des modifications de l'infrastructure physique ou l'utilisation de modes de transport de masse. En voici quelques exemples :

• Dans les zones urbaines, des rues entières peuvent être mises en sens unique afin de déplacer un plus grand nombre de véhicules pour éviter les dommages. Les STI jouent ici un rôle en minimisant les indications contradictoires que les feux de circulation pourraient indiquer (p. ex. affichage du vert dans la mauvaise direction). Ces situations nécessitent un grand nombre de policiers ou de militaires pour contrôler la circulation.
• Les voies de contresens peuvent être utilisées efficacement pour transférer la capacité entrante vers le trafic sortant en cas d'évacuation (figure 4.5.3). Le système de contre-courant exige beaucoup de planification, de préparation physique (comme pour les voies de croisement), de grandes équipes de fonctionnaires pour mettre en œuvre le plan, ainsi que du temps pour déployer et rétablir ultérieurement la zone à la normale. Un certain nombre d'États du golfe du Mexique et de la côte sud-est de l'Atlantique, même aussi loin au nord que Baltimore, MD, ont des plans de circulation à contresens, mais la plupart n'y auraient recours qu'en dernier recours. Les systèmes de transport intelligents (ITS) jouent un rôle en utilisant les panneaux de signalisation pour renforcer les directives de contresens, la télévision en circuit fermé pour surveiller le trafic et les systèmes d'information du public pour informer les voyageurs, bien que la plupart des informations publiques soient générées par le centre de commandement des incidents. La plupart des voies à contresens se trouvent dans des zones rurales dépourvues de STI ; toutefois, l'utilisation croissante de véhicules sondes peut fournir aux gestionnaires des transports et des urgences des données sur les temps de déplacement.

Les évacuations inutiles constituent un défi pour les gestionnaires d'urgence. Le système d'information avancé sur les voyageurs (ATIS) est un autre outil permettant de dissuader les gens d'évacuer inutilement. L'ATIS est un système qui acquiert, analyse et présente des informations pour aider les voyageurs des transports de surface à se déplacer d'un point de départ à la destination souhaitée. Un ATIS peut fonctionner grâce à des informations fournies entièrement à l'intérieur du véhicule (système autonome) ou peut utiliser des données fournies par les centres de gestion du trafic. Les informations pertinentes peuvent inclure les lieux d'incidents, les conditions météorologiques et routières, les itinéraires optimaux, les vitesses recommandées et les restrictions de voies, qui font tous partie des STI. 1

Le contraire des évacuations est le confinement des personnes dans une zone, par exemple pour contenir une pandémie potentielle. Dans ce cas, la télévision en circuit fermé peut montrer où les véhicules circulent alors qu'ils ne devraient pas le faire, et l'ATIS peut compléter les avis de sécurité publique.