1.3.1 Cycle de gestion des catastrophes
La gestion des urgences repose sur la protection de la vie, des biens et de l'environnement et se compose de quatre phases qui se chevauchent :
L'atténuation comprend un examen des moyens d'éliminer ou de réduire l'impact des urgences futures. Des plans spécifiques d'atténuation des risques sont préparés à la suite d'une catastrophe déclarée par le gouvernement fédéral. Ils reflètent l'analyse actuelle des risques et les priorités d'atténuation spécifiques à la catastrophe déclarée. Un autre terme, plus courant, pour désigner l'atténuation est la prévention. Dans le domaine des services d'urgence, cependant, le terme prévention est utilisé pour désigner le fait d'empêcher un événement de se produire. Les gestionnaires d'urgence soulignent que s'il est possible d'empêcher les attaques terroristes, il est impossible d'empêcher les tremblements de terre. Il est toutefois possible de réduire ou d'atténuer leur impact.
La préparation implique les activités entreprises avant une urgence, notamment le développement des capacités opérationnelles, la formation, la préparation de plans et l'amélioration des systèmes d'information et de communication publics.
La réponse est définie comme les actions prises pour sauver des vies et protéger les biens pendant un événement d'urgence.
Les efforts de rétablissement commencent dès le début d'une urgence. Il s'agit à la fois d'une activité à court terme visant à rétablir les systèmes vitaux et d'une activité à long terme destinée à remettre les systèmes d'infrastructure dans l'état où ils se trouvaient avant la catastrophe. Le rétablissement comprend également les efforts de recouvrement des coûts.